Wie ooit een shiatsu massage heeft gehad, weet dat het meer is dan een gewone behandeling, het is bijna een meditatieve ervaring. Voor wie deze behandeling niet zo bekend is: Shiatsu betekent letterlijk “druk met de vingers” en draait om het laten stromen van ki, de vitale levensenergie. Ik sprak Tanja van der Schaaf, oprichter van Ki Work Shiatsu en docent bij Iokai Shiatsu Opleiding, over haar eerste kennismaking met deze eeuwenoude Japanse therapie, haar liefde voor Japan en wat Shiatsu haar elke dag opnieuw brengt.
Hoe kwam shiatsu in jouw leven?
“Dat gebeurde eigenlijk heel toevallig. Ik ging in Amsterdam-Zuid naar een Japanse acupuncturist, een Nederlandse met een jarenlange ervaring met Japanse geneeswijzen. Ze merkte dat ik erg geïnteresseerd was en vertelde dat ze een Shiatsu-opleiding verzorgde. Ze nodigde me uit voor een introductieweekend, en ik was meteen verkocht!
Ik was altijd al gefascineerd door massagevormen die ik tijdens mijn reizen door Zuidoost-Azië had leren kennen, maar de ervaring om ki, de vitale levensenergie, onder je handen te voelen, vond ik magisch. Twee weken later begon de opleiding en ik heb mijn hele agenda omgegooid. Nooit meer gestopt. Dat was in 2002. In 2006 studeerde ik af, kreeg een dochter en combineerde mijn praktijk met een kantoorbaan. Inmiddels ben ik al acht jaar volledig zelfstandig als shiatsu therapeut en -docent.”
Wat is shiatsu eigenlijk precies?
“Shiatsu betekent letterlijk ‘druk met de vingers’. Het vindt plaats op een futon, een Japans matras, op de grond zodat je dicht bij de aarde bent en de zwaartekracht meewerkt. De behandelaar leunt in vanuit de buik (hara), waardoor de druk diep en ontspannen is, zonder inspanning.
Je lichaam wordt uitgenodigd om terug te keren naar zijn natuurlijke staat. Stress kun je beter loslaten, emoties vinden weer hun balans en je stapt steviger het dagelijks leven in. Een shiatsu behandeling helpt bij ontspanning, energieherstel en het versterken van het zelfhelend vermogen van het lichaam.”
Wat brengt shiatsu jou persoonlijk?
“Het geeft me zelf ook ontspanning. Natuurlijk leer je als therapeut technieken, maar shiatsu gaat veel verder. Je leert hoe je je eigen lichaam inzet, hoe je ademhaalt, beweegt, do-in is daar een belangrijk onderdeel van. Als ik shiatsu geef, laad ik zelf ook op. Dat is het bijzondere: het is geven én ontvangen.”
Shiatsu komt uit Japan. Zie jij het als iets typisch Japans?
“Ja, absoluut. De rust, de focus, de toewijding, het streven naar perfectie, dat zijn allemaal Japanse waarden die ik ook in mijn lessen en behandelingen meeneem.
Perfectionisme klinkt soms negatief, maar in Japan draait het om toewijding. Je blijft jezelf verfijnen, beter worden in het vinden van de juiste ki-punten. Dat vind ik typisch Japans.”
Herken je ook Japanse filosofieën zoals zen, wabi-sabi of ikigai in je werk?
“Zeker. Zen gaat over rust, dat is precies wat shiatsu brengt. Ikigai betekent ‘reden van bestaan’, en ik kan wel zeggen dat ik die heb gevonden.
En dan is er Ma, de stilte tussen dingen in. Die probeer ik niet alleen op de mat, maar ook daarbuiten te laten ontstaan. Tijdens een behandeling kun je in een soort meditatieve staat komen: niet slapen, maar ook niet helemaal hier zijn. In die stilte ontstaat creativiteit.”
Je bent ook in Japan geweest. Wat maakte de meeste indruk?
“In 2002 maakte ik een rondreis van Tokyo via de Alpen naar Kyoto en Hiroshima. En in 2018 ging ik terug, dit keer in de zomer, dat zou ik niet aanraden, véél te heet!
De plek die me het meest raakte was Nikko. Het was er sprookjesachtig; hoge bomen, tempels, regen die zachtjes viel. Die stilte en energie …dat was echt magisch.”
Heeft die reis je kijk op shiatsu veranderd?
“Ja en nee. In Japan vind je de traditie en de stilte terug, maar ook de nuchterheid. Bij een onsen kreeg ik een shiatsu-massage, maar daar was het veel functioneler, meer een vast patroon. Ik zag toen dat wij in het Westen Japan soms idealiseren. Toch blijft die rust, die verstilling, iets wat ik probeer vast te houden, ook in mijn lessen.”
Tot slot: wat is je droom voor de toekomst?
“Een eigen centrum. Een plek waar je shiatsu kunt leren én ervaren, waar alles samenkomt. En persoonlijk? Ik droom ervan om ooit een pelgrimstocht in Japan te lopen om contact te maken met de mensen daar. Dat lijkt me zó mooi.”
Wil je meer weten over Tanja en haar werk? Neem dan een kijkje op www.ki-work.nl
of www.iokai.nl .
DOE MEE MET DE LENTE WINACTIE EN MAAK KANS OP EEN SHIATSU BEHANDELING VAN TANJA
Met de lente in aantocht is het tijd voor een grote, mentale schoonmaak! Ruim de spinnenwebben in je hoofd op, laad jezelf weer op en doe mee met deze winactie van Roppongi & Ki Work Shiatsu. Als je meedoet maak je kans op een Shiatsu behandeling t.w.v. € 85,00 in Amsterdam van Tanja én een cadeau-pakket t.w.v. € 75,00 van Roppongi.